De meeste magazijnuitbreidingsprojecten beginnen met de verkeerde vraag
"We hebben meer palletlocaties nodig."
Deze vraag komt keer op keer terug bij magazijnuitbreidingsprojecten. Naarmate bedrijven uitbreiden en de voorraadvolumes stijgen, wordt de opslagcapaciteit al snel het grootste knelpunt.
De eerste voorgestelde oplossing is vaak bedrieglijk eenvoudig:
'Kunnen we de gangpaden smaller maken?'
Op papier houdt de logica stand. Smallere gangpaden maken extra stellingen mogelijk, en meer stellingen zorgen voor extra palletposities. Een standaard reachtruck heeft ongeveer drie meter gangpadruimte nodig, terwijl een VNA-vorkheftruck in veel nauwere gangen werkt. Het verkleinen van de gangpadbreedte lijkt de snelste route naar een hogere opslagdichtheid.
De meeste teams stoppen in dit stadium met hun analyse.
Alle gesprekken komen samen op één enkele technische vraag:
"Wat is de standaard gangpadbreedte voor een VNA-heftruck?"
Het klinkt als de juiste vraag om te stellen.
In de meeste gevallen is dit niet het geval.
Na talloze herinrichtingsprojecten voor magazijnen te hebben beoordeeld, valt één trend duidelijk op. Lay-outs die later op operationele problemen stuiten, zijn zelden opgebouwd rond de echte materiaalstroom. In plaats daarvan zijn ze ontworpen rond een figuur die rechtstreeks uit een specificatieblad van de apparatuur komt.
De gangpadbreedte mag nooit als ontwerpdoel worden ingesteld.
Eén distributiecentrum heeft dit op de harde manier geleerd
Een derde- logistieke dienstverlener in Groot-Brittannië wilde de opslagcapaciteit van zijn magazijnen vergroten zonder de footprint van zijn gebouwen uit te breiden.
Het doel was simpel: meer palletposities toevoegen en tegelijkertijd de dagelijkse werkzaamheden soepel laten verlopen.
Na het vergelijken van meerdere material handling-oplossingen koos het facilitaire team voor een VNA-systeem, aangetrokken door de indrukwekkende verwachte opslagdichtheid. CAD-indelingen lieten krappere gangpaden, extra stellingrijen en een duidelijke toename van de palletcapaciteit zien.
Op papier zag alles er ideaal uit.
In de praktijk kwamen er echter al snel problemen naar voren.
De VNA-vorkheftrucks presteerden precies zoals ontworpen in de smalle gangpaden -, maar de operators begonnen elders op de werkvloer veel tijd te verliezen.
Dwarsgangpaden werden ernstige verkeersopstoppingen tijdens drukke diensten. Vorkheftrucks stonden in de rij bij de uitgangen van het gangpad, wachtend op toegang. Tijdelijke palletopstelling blokkeerde vaak draaizones.
Geen van deze problemen kwam voor in de oorspronkelijke lay-outberekeningen.
Het echte knelpunt lag niet binnen de VNA-werkgangen.
Het bestond in elke verbindende workflow om hen heen.
Aanbieders van magazijnoplossingen die betrokken zijn bij soortgelijke herontwerpprojecten zijn herhaaldelijk tot dezelfde conclusie gekomen: het verkleinen van de gangpaden verbetert de opslagdichtheid alleen als de gehele materiaalstroom in het magazijn opnieuw wordt geconfigureerd. Anders worden nieuw verworven palletposities vaak gecompenseerd door langzamere bewegingen en een lagere totale doorvoer.
Deze ervaring hervormt de hele ontwerpmentaliteit.
In plaats van te vragen:
'Hoe smal kunnen we het gangpad maken?'
de veel kritischere vraag wordt:
"Hoe zal elke pallet door dit magazijn reizen nadat de indeling is gewijzigd?"
Het antwoord vindt u zelden op een standaard vorkheftruckspecificatieblad.
Het nummer komt niet op de eerste plaats
Mensen willen altijd een eenvoudig, duidelijk antwoord: "Wat is de standaard gangpadbreedte voor VNA-operaties?" De waarheid is dat er geen universele standaard bestaat.
Een grote misvatting bij het plannen van de magazijnindeling is dat de gangpadbreedte als een op zichzelf staande, vaste ontwerpwaarde wordt beschouwd. In werkelijkheid is de gangpadbreedte het uiteindelijke resultaat van meerdere onderling verbonden variabelen, en niet een eenduidig -maat-fits-alle branchecijfers.
Specificaties van heftrucks zijn slechts een stukje van de puzzel.
Palletafmetingen spelen ook een beslissende rol.
Standaardpallets zitten zelden perfect in hun stellingposities. Overhangende lasten, inconsistente kwaliteit van de pallets, beschadigde terrasplanken en uitstekend rekfolie tasten allemaal de daadwerkelijke vrije ruimte aan die beschikbaar is voor het manoeuvreren met vorkheftrucks.
Naast hardware en belastingen maken dagelijkse operationele gewoonten het verschil.
Een reserveopslagmagazijn met lage- snelheid functioneert in niets als een e- fulfilmentcentrum met een hoge- omzet dat honderden palletbewegingen per uur afhandelt.
Rijden vorkheftrucks in één-richting of bi-richting in dwarsgangen?
Deelt het personeel dezelfde verkeersroutes?
Zijn tijdelijke pallet-ensceneringsactiviteiten gebruikelijk tijdens piekdiensten?
Elk operationeel detail verandert de uiteindelijk vereiste gangpadvrijheid.
Professionele ontwerprichtlijnen voor de industrie weerspiegelen deze logica. In plaats van een universele gangpadbreedte af te dwingen, geven ze prioriteit aan praktische -afstanden op locatie - veilige openingen tussen vorkheftrucks, pallets en stellingconstructies - voordat ze de minimale bedrijfsafmetingen van de fabrikant voor de geselecteerde apparatuur in lagen aanbrengen.
Daarom beginnen ervaren magazijnontwerpers zelden met het gangpad zelf.
Ze beginnen met het begrijpen van de operatie zelf.
De ‘1,8 meter-regel’ bestaat niet
Het is gebruikelijk om inhoud tegen te komen waarin staat dat VNA-gangpaden doorgaans 1,6 tot 1,9 meter breed zijn.
Deze bandbreedte kan als ruwe referentie dienen. Het is geen ontwerpstandaard.
Deze metingen zijn afhankelijk van een specifieke reeks omstandigheden: vorkheftruckmodel, palletgrootte, geleidingssysteem en vloerspecificaties. Verander elke afzonderlijke variabele en de vereiste gangpadbreedte verschuift dienovereenkomstig.
Een magazijn uitgerust met draad-geleide VNA-vrachtwagens ondersteunt een andere indeling dan een locatie met rail-geleide eenheden.
Faciliteiten die consistent uniforme pallets verwerken, hebben te maken met andere beperkingen dan faciliteiten die gemengde palletafmetingen verwerken.
De vlakheid van de vloer speelt ook een grote rol in de berekening. VNA-apparatuur werkt met minimale spelingsopeningen. Vloertoleranties die acceptabel kunnen zijn voor een reachtruck kunnen positioneringsproblemen veroorzaken in een VNA-systeem.
Dit verklaart waarom het repliceren van de lay-out van een ander magazijn zelden gelijkwaardige resultaten oplevert.
Een site kan exact hetzelfde VNA-model inzetten.
Toch zal het vrijwel zeker verschillen als het gaat om producten, pallets, verkeersstromen en dagelijkse bedrijfsritmes.
Dit onderscheid onderscheidt goed-uitgevoerde VNA-indelingen van kostbare compromissen.
Een smaller gangpad zorgt niet altijd voor een beter magazijn
Zodra de breedte van het gangpad eenmaal is bepaald, denken veel teams dat het moeilijkste planningswerk is voltooid.
In werkelijkheid ontstaan hier vaak nieuwe uitdagingen.
Het is opvallend hoe vaak discussies over de magazijnplanning over slechts één cijfer gaan: de vrije gangbreedte tussen de stellingrijen. Maar een VNA-vorkheftruck werkt niet alleen binnen dat opslagpad.
Het moet het gangpad betreden. Verlaat het gangpad. Draai binnen de dwarsgangen. Toegang tot verzamelzones. Pallets overbrengen op ontvangst- en verzendplaatsen.
Elke beweging vereist ruimte die nooit opduikt in de dimensie van het gangpad.
We hebben projecten waargenomen waarbij de opslagdichtheid precies zo steeg als verwacht, maar de algehele doorvoer weinig verbeterde. Operators besteedden meer tijd aan het wachten op kruispunten omdat er slechts één vrachtwagen tegelijk kon passeren. Tijdelijke pallets die bij de ingangen van het gangpad zijn geplaatst, beperken het zicht, waardoor chauffeurs gedwongen worden hun snelheid te verlagen voordat ze elk opslagpad betreden. Geen van deze complicaties kwam naar voren in de oorspronkelijke CAD-lay-outs, omdat het ontwerp prioriteit gaf aan opslagcapaciteit in plaats van de materiaalstroom van begin tot einde.
Daarom optimaliseren ervaren magazijnontwerpers zelden één gangpad.
Ze optimaliseren de volledige bewegingsstroom door het hele magazijn.
De kleine details worden meestal de grootste beperkingen
Na het ondersteunen van talloze VNA-installaties wordt één consistent patroon duidelijk.
Grote ontwerpcompromissen komen zelden voort uit de vorkheftruck zelf.
Ze ontstaan uit kleine details die tijdens de planningsfase onbelangrijk lijken. De afmetingen van pallets zijn hiervan een goed voorbeeld.
De meeste magazijnteams gaan ervan uit dat elke pallet uniform zal zijn.
In de praktijk-zijn de omstandigheden veel minder consistent. Houten pallets absorberen vocht en verschuiven enigszins.
Kunststof pallets hebben kleine maatafwijkingen bij verschillende leveranciers.
Rekfolie steekt vaak voorbij de omtrek van de pallet.
Beschadigde terrasplanken zorgen voor onregelmatige ladingsvormen.
Individueel lijken deze verschillen onbeduidend.
Gezamenlijk verminderen ze de beschikbare ruimte in een VNA-gangpad.
In de richtlijnen voor de industriële indeling wordt daarom aanbevolen om de afmetingen van het gangpad te berekenen op basis van de grootste daadwerkelijke belasting tijdens gebruik, in plaats van de nominale palletgrootte vermeld op de aanbestedingsdocumenten. Er moet vanaf het begin rekening worden gehouden met veilige zijafstanden en overhangende pallets, in plaats van te worden gezien als overgebleven installatietoleranties.
Vloerkwaliteit vormt een andere uitdaging.
Standaard reachtrucks kunnen over het algemeen kleine oneffenheden in de vloer aan zonder grote gevolgen voor de productiviteit.
VNA-vrachtwagens kunnen dat niet.
Deze machines werken op zeer kleine afstanden, - vooral met draad-geleide en rail-geleide systemen. Zelfs kleine oneffenheden in de vloer kunnen de stabiliteit van de mast, de positionering van de last en het soepele rijgedrag bij werken op hoogte beïnvloeden.
Dat verklaart waarom doorgewinterde leveranciers doorgaans een vloeronderzoek uitvoeren voordat ze de magazijnindeling definitief maken, en niet nadat de stellingen al zijn geplaatst.
Een echt project dat prioriteit gaf aan stroom in plaats van dichtheid
Een van de meest genoemde VNA-projecten in Europa is afkomstig van logistiek dienstverlener Kuehne+Nagel, waarbij de uitbreiding van magazijnen werd gedreven door een toenemende vraag van klanten in plaats van door uitbreiding van gebouwen.
In plaats van te beginnen met hoeveel extra palletposities er in de bestaande footprint konden worden geperst, bracht het ontwerpteam eerst de materiaalbewegingen gedurende een volledige werkdag in kaart.
Snel-Sku's werden dichter bij verzendzones geplaatst.
Reserve-inventaris werd dieper in het opslagruimte geplaatst.
De dwarsgangen bevonden zich op natuurlijke verkeersconvergentiepunten, in plaats van gelijkmatig verdeeld over het hele gebouw. De definitieve gangpadbreedtes en rackindeling werden pas gedefinieerd nadat deze operationele routes waren vastgesteld. Het resultaat was meer dan alleen een hogere opslagdichtheid.
Het magazijn zorgde voor een aanzienlijke capaciteitstoename, terwijl de efficiëntie van het orderverzamelen behouden bleef. De resultaten van projecten als deze zijn duidelijk.
Effectieve magazijncapaciteit wordt niet bereikt door elk gangpad zo klein mogelijk te maken.
Het komt voort uit het balanceren van de opslagdichtheid met een continue, onbelemmerde materiaalstroom.
Wanneer een VNA-indeling niet de juiste oplossing is
Deze kritische vraag krijgt zelden voldoende aandacht.
Een VNA-systeem is niet voor elk magazijn de ideale oplossing.
Bij operaties met veelvuldig gemengd-SKU-verzamelen, constante voetgangersbewegingen of voortdurend wisselen van vrachtwagen-naar-vrachtwagen, zullen smallere gangpaden vaak meer operationele wrijving dan voordelen opleveren.
Op dezelfde manier kunnen locaties die te maken hebben met een inconsistente palletkwaliteit, oneffen vloeroppervlakken of voortdurend veranderende voorraadprofielen er niet in slagen de efficiëntiewinst te behalen die in de ontwerpfase werd voorspeld.
In deze scenario's kunnen conventionele reachtrucks of knikvorkheftrucks superieure algehele prestaties leveren -, zelfs als ze resulteren in minder palletopslagposities.
Dat is geen beperking van de VNA-technologie.
Het herinnert ons er alleen maar aan dat het ontwerp van magazijnen moet beginnen met operationele vereisten en niet met de mogelijkheden van de apparatuur.
De heftruck moet zich aanpassen aan het magazijn.
Het magazijn mag niet alleen worden verbouwd om plaats te bieden aan de vorkheftruck.
Planningsvragen die de moeite waard zijn om te beantwoorden voordat u de lay-out voltooit
Voordat ervaren magazijnplanners een VNA-indeling vastleggen, besteden ze meer tijd aan het verzamelen van operationele gegevens dan aan het vergelijken van heftruckbrochures.
Vragen als deze brengen vaak al vóór de installatie verborgen ontwerpbeperkingen aan het licht: Wat is de maximale pallet of lading die de truck in de praktijk zal moeten verwerken, en niet alleen de standaard nominale afmetingen?
Blijven de gangpaden vrij tijdens piekactiviteiten?
Voldoet de vloer aan de vlakheidseisen voor geleide VNA-bediening?
Hoeveel vorkheftrucks zullen er tegelijkertijd actief zijn?
Waar worden lege pallets, tijdelijke voorraad en aanvullingsladingen geplaatst?
Zullen de toegangs- en onderhoudsroutes voor noodgevallen onbelemmerd blijven zodra de opslagdichtheid wordt vergroot? Deze vragen leveren geen opvallende- lay-outtekeningen op.
Maar ze creëren magazijnontwerpen die na ingebruikname jarenlang betrouwbaar functioneren.
Laatste gedachten
De meeste mensen vereenvoudigen het ontwerp van een VNA-magazijn tot één doel: gangpaden zo smal mogelijk maken.
Maar na het opleveren van tientallen magazijninrichtingsprojecten is het duidelijk dat dit het grotere plaatje volledig mist.
Gangpadbreedte is slechts het zichtbare eindresultaat.
Het echte ontwerpwerk vindt veel eerder plaats - dankzij een volledig inzicht in voorraadprofielen, vorkheftruckbewegingen, palletinconsistenties, verkeerspatronen en toekomstige operationele groei.
Wanneer al deze factoren samen goed worden geëvalueerd, definieert de ideale gangpadbreedte zichzelf uiteraard.
Dit is de kernles achter elke succesvolle VNA-implementatie.
De juiste ontwerpvraag is nooit:
'Hoe smal kunnen we het gangpad maken?'
Het is altijd:
"Hoe kan het magazijn de materialen efficiënt in beweging houden en tegelijkertijd de beschikbare ruimte optimaal benutten?"
